朝，扶桑正式进入了南北朝时期。

直到几十年后，足利尊氏的孙子，足利幕府的第三代大将军足利义满，才重新统一了扶桑，结束南北朝局面。

传说北畠显家当年死之前，曾把一部兵书交给二弟北畠显信，里面记载有一门阵法，叫做“风林火山阵”。

而北畠显信在长兄死后，当上了镇守将军，同时还任当上了伊势国国司（朝廷认命的官员，与幕府认命的守护不同），能力虽不如长兄，但也显赫一时。

北畠显信死后，三弟北畠显能当上了北畠氏的第一代家督。

北畠小次郎就是北畠显能的幼子。

北畠氏现任家督名叫北畠政乡，乃北畠氏第五代家督，论关系，还是北畠小次郎的侄曾孙。

一百多年来，北畠氏一直是伊势国大族，占据伊势国南部，势力强大，足利幕府曾派兵攻打过，结果不是损兵折将，就是陷入僵局，只好让北畠氏控制伊势国南部。

但为了镇住北畠氏，幕府任命了伊势国的几个较有实力家族守在中、北部地区，以防北畠氏造反之类。

二十年前，北畠氏曾发生过一次内乱，据说跟幕府势力有关，但北畠小次郎突然出现，将叛乱之人擒杀，解决了这次事件。

再后来，外人就很少知道北畠小次郎的消息。

几年前，有人说他死了，也有人说他成为了武圣，反正最近六七年，再无他的消息。

传说北畠小次郎不仅懂得北畠显家流传下来的“风林火山阵”，且还秘密训练了一帮忍者，内有好几个上忍，而他本人，更是被传为“忍者之王”的突忍。

爱洲移香斋打出的那种暗器名叫“小次郎剑”，与一般手里剑（忍者镖）不一样，乃特殊材料制作，别无二家。

高桥留种以前见过一次，所以认得。

只听爱洲移香斋笑道“北畠小次郎是我师父，我有他老人家的东西，很奇怪吗？”

高桥留种武功虽高，但与北畠肖小次郎比起来，差了不少。

如果说北畠小次郎是扶桑的宗师级人物，那高桥留种也就是个大师。

况且高桥留种对北畠小次郎慕名已久，自然不会与北畠小次郎的门人为难。

“原来阁下是北畠小次郎的弟子，在下失敬了。”高桥留种说道，“方才有所冒犯，还请恕罪。”

爱洲移香斋笑道“你武功那么高，真要对付我，我恐怕打不过你。既然你这么会说话，你就收下我送给你的礼物吧。”

闻言，高桥留种赶紧把“小次郎剑”收了。

此乃身份的象征，就如贵重之物，有钱也买不到。

他武功虽高，可要不是爱洲移香斋愿意给，他根本得不到。

“大郎，还不快给大人行礼？”高桥留种喝道。

高桥精种听了，急忙给爱洲移香斋行礼，口称“大人”。

爱洲移香斋笑道“我可不是什么大人，我就是个浪人而已。对了，高桥留种，我劝你早点离开这里。”

“为何？”

“两天前，我去了一座岛上，看到那里藏着两百多人，为首之人武功不在你之下……

“大人说的是秋月康种？”

“可能就是他吧。”

“那没什么，我与秋月康种斗过几次，他奈何不了我。”

“你以为除了他之外，没人想对付你？”

“还有谁？”

“我不知道那人是谁，我只知道秋月康种见了那人，吓得脸都白了，叫他什么‘龙使’……”

龙使！

高桥留种与高桥精种面色大变。

爱洲移香斋一见之下，就知道这个“龙使”来历很大，遂问道“你们父子认识此人？